La Fondazione CESIFIN-Alberto Predieri è stata costituita nel 1986 dalla Cassa di Risparmio di Firenze. Alberto Predieri, ideatore e promotore di questa istituzione, ne è stato a lungo il Presidente. Dopo la sua scomparsa, nel 2001, la Fondazione è stata a lui dedicata.
Scopo della Fondazione, divenuta dal 2001 ente strumentale della Fondazione Cassa di Risparmio di Firenze, è la organizzazione e la promozione di ricerche, studi, convegni, seminari, su tematiche finanziarie lette attraverso l’angolazione sia giuridica che economico-finanziaria, con la avvertenza che lo scopo sociale è stato sempre inteso in senso estensivo, sì da ricomprendere la disciplina di ogni attività suscettibile di ripercussioni sul piano economico e di rimando su quello finanziario, quali ad esempio la sanità, i contratti pubblici, i beni culturali, il turismo, l’ambiente, l’energia, l’immigrazione, le telecomunicazioni, i servizi pubblici, i rapporti con l’Unione europea, la disciplina della protezione dei dati, l’intelligenza artificiale. Una recente modifica dello statuto – in coerenza con la natura di ente strumentale della Fondazione Cassa di Risparmio di Firenze – ha inserito nell’oggetto sociale di Cesifin-Alberto Predieri anche i settori in cui opera la Fondazione ex bancaria. Da ultimo, lo statuto è stato ulteriormente modificato onde inserire la Fondazione tra gli enti del terzo settore (ETS), sottolineandone le attività svolte in forma di istituzione gratuita di corsi di alta specializzazione e di erogazione di borse di studio, nonché di ricerca scientifica di particolare interesse sociale.
Le finalità vengono perseguite in particolar modo attraverso l’organizzazione, talvolta d’intesa sia con istituzioni universitarie, sia con autorità indipendenti e istituti di ricerca pubblici e privati anche di respiro internazionale, di convegni, seminari, giornate di studio, di norma sulla base di ricerche promosse e dirette da Cesifin; iniziative che danno luogo a pubblicazioni nelle forme tradizionali in collane prestigiosissime (come è agevole verificare dal Comitato Scientifico che vi presiede), ma anche nella forma di e-book o, talvolta, in riviste specialistiche. Cesifin, oltre ad iniziative volte a accrescere la formazione di professionisti, dirigenti d’azienda, amministratori pubblici, dipendenti pubblici e privati, operatori economici e sociali, svolge anche un’intensa attività di formazione e promozione di giovani ricercatori tramite stages nella ricca biblioteca di Cesifin e/o attraverso borse di studio concesse sulla base di una severa selezione: ed invero taluni borsisti hanno poi acquisito nel tempo ruoli di rilievo in istituzioni italiane e europee. La qualità delle ricerche è confermata da una serie di accordi di partenariato per studi congiunti stipulati con Consob e relativi a temi finanziari e con CNR per temi di carattere sociale.